The Essence of Fatherhood

06-17-2018Pastor's LetterFr. Don Kline, V.F.

Dear Brothers and Sisters,

Most post pubescent males can father a child. Fathering a child is vastly different from being a good father.  So what does it take to be a good father?  One this Fathers Day, I would like to address the vital role my father holds in my life and the important role of the father in the life of his family. 

Of the many lessons I received from my father, his willingness to be present to our family keeps our family rooted and focused on what is essential.  Running his own business could have easily consumed him and kept him away from our family. I cannot remember my dad ever missing dinner with the family. His presence wasn’t just at dinnertime. I also recall that our family was usually together on the weekends. Whether we were doing chores around the house, mowing the lawn or heading to the lake for some fun, it was dad, with mom at his side, leading the charge by being present. 

Dad brought order and from that came peace.  God, family, and everything else was the way dad prioritized things for our family. Dad made sure we never missed Mass. Every Sunday, Mom and Dad would corral the five children into the family station wagon and off we would go. It wasn’t even a discussion. It was just what we did…and still do. I have no doubt that my dad’s presence made all the difference in creating a solid way of life for his family.

Referring to the father’s presence, Pope Francis said that “he be close to his wife, to share everything, joy and sorrow, hope and hardship…And that he be close to his children as they grow: when they play and when they strive, when they are carefree and when they are distressed, when they are talkative and when they are silent, when they are daring and when they are afraid, when they take a wrong step and when they find their path again.”

Of course my dad could be firm at times. He had to be. We were five rowdy kids who would push the limits at times. Dad, with Mom at his side, was there to show us the way to live and to love. Sure we could test his patience. He was human but growing up, we knew he loved us.  Dad was strict but dad knew how to show mercy.  “A good father knows how to wait and knows how to forgive from the depths of his heart,” Pope Francis said. “Certainly, he also knows how to correct with firmness: He is not a weak father, submissive and sentimental. The father who knows how to correct without humiliating is the one who knows how to protect without sparing himself.”

Dad knew what really mattered in life. “Say your prayers,” he would often say. My dad knew the source of everything he had or anything he would become was to be found in God alone. Pope Francis reminds us to keep Jesus at the center. “We can walk as much as we want, we can build many things, but if we do not profess Jesus Christ, things go wrong.” More sternly, the pope professes: “‘Anyone who does not pray to the Lord prays to the devil. When we do not profess Jesus Christ, we profess the worldliness of the devil, a demonic worldliness.”  A good dad knows how to lead by example when he has to but he also knows that doing anything without God at the center is not worth doing.

I thank God for my Dad and for all good dads. I pray that all fathers would remain faithful servants of the Church.  May they find in Her the courage and the strength to be the husband and father God calls them to be. “The Church, our mother, is committed to supporting with all her strength the good and generous presence of fathers in families, for they are the irreplaceable guardians and mediators of faith in goodness, of faith in justice, and in God’s protection, like St. Joseph,” said Pope Francis.

I encourage all fathers and indeed all families to pray this very ancient and beautiful prayer to St. Joseph.

Wishing you all a blessed Father’s Day.

Fr. Don Kline, V.F.
Pastor

Prayer to St. Joseph

O St. Joseph, whose protection is so great, so strong, so prompt before the Throne of God, I place in you all my interests and desires. O St. Joseph, do assist me by your powerful intercession and obtain for me from your Divine Son all spiritual blessings through Jesus Christ, Our Lord; so that, having engaged here below your Heavenly power, I may offer my thanksgiving and homage to the most loving of fathers. O St. Joseph, I never weary contemplating you and Jesus asleep in your arms. I dare not approach while He reposes near your heart. Press Him in my name and kiss His fine Head for me, and ask Him to return the Kiss when I draw my dying breath. St. Joseph, patron of departing souls, pray for us. Amen.

La Esencia de la Paternidad

Queridos hermanos y hermanas,

La mayoría de los adolescentes varones pueden tener un hijo. Ser padre, es muy diferente de ser un buen padre. Entonces, ¿qué se necesita para ser un buen padre? Uno este Día del Padre, me gustaría abordar el papel vital que mi padre tiene en mi vida y el papel importante del padre en la vida de su familia.

De las muchas lecciones que recibí de mi padre, ha sido su voluntad de estar presente, manteniendo a nuestra familia enraizada y enfocada en lo esencial. El manejar su propio negocio podría haberlo consumido fácilmente y mantenido alejado de nuestra familia. No recuerdo que mi padre haya faltado nunca a la cena, y su presencia no era sólo a esa hora. También recuerdo que nuestra familia solía estar junta los fines de semana. Si estábamos haciendo tareas en la casa, cortando el césped o dirigiéndonos al lago para divertirnos, alli estaba mi papá con mi mamá a su lado, encabezando la fila para estar presente.

Papá trajo orden y con eso vino la paz.  Dios, la familia y todo lo demás era la forma en que mi padre le daba prioridad a las cosas, para nuestra familia. Papá se aseguraba de que nunca perdimos la misa. Todos los domingos, mamá y papá llevaban a los cinco niños en la camioneta de la familia y nos íbamos. Ni siquiera era una discusión. Era justo lo que hiciamos ... y todavía lo hacen. No tengo ninguna duda de que la presencia de mi padre, hizo la diferencia en la creación de un estilo de vida sólido para su familia.

Refiriéndose a la presencia del padre, el Papa Francisco dijo que "estn cerca de su esposa, compartan todo, alegría y tristeza, esperanza y penurias ... Y que estén cerca de sus hijos a medida que crecen: cuando juegan y cuando se esfuerzan, Cuando son despreocupados y cuando están angustiados, cuando son habladores y cuando están en silencio, cuando son atrevidos y cuando tienen miedo, cuando toman un paso equivocado y cuando encuentran su camino de nuevo."

Por supuesto mi papá podría ser firme a veces. Tenía que serlo. Éramos cinco niños bulliciosos que empujarían los límites. Con mamá a su lado, estaba allí para mostrarnos la manera de vivir y amar. Claro que podríamos probar a su paciencia, el es un ser humano, pero crecíamos y sabíamos que nos amaba. Papá era estricto, pero también sabía cómo mostrar misericordia. "Un buen padre sabe esperar y sabe perdonar desde el fondo de su corazón", dijo el Papa Francis. "Ciertamente, él también sabe corregir con firmeza: No es un padre débil, sumiso y sentimental. El padre que sabe corregir sin humillar es el que sabe cómo protegerse sin perderse."

Papá sabía lo que realmente importaba en la vida. "Di tus oraciones", diría con frecuencia. Mi papá sabía que la fuente de todo lo que tenía o cualquier cosa que llegaría a ser lo encontraría sólo en Dios. El Papa Francisco nos recuerda que debemos mantener a Jesús en el centro. "Podemos andar tanto como queramos, podemos construir muchas cosas, pero si no profesamos a Jesucristo, las cosas salen mal". Más severamente, el Papa profesa: "Cualquiera que no ore al Señor ora al Diablo ". Cuando no profesamos a Jesucristo, profesamos la mundanalidad del diablo, una mundanalidad demoníaca." Un buen papá sabe guiar con el ejemplo cuando tiene que hacerlo, pero también sabe que hacer algo sin Dios de por medio, no vale la pena.

Doy gracias a Dios por mi papá y por todos los buenos papás. Ruego que todos los padres permanezcan como fieles siervos de la Iglesia. Que encuentren en Ella el valor y la fuerza para ser el esposo y el padre que Dios los llama a ser. "La Iglesia, nuestra madre, está comprometida a apoyar con toda su fuerza,  la presencia buena y generosa de los padres en las familias, porque son los guardianes y mediadores irreemplazables de la fé en La bondad, la fé  en la protección de Dios, José, dijo el Papa Francisco.

Invito a todos los padres y a todas las familias a orar esta oración muy antigua y hermosa a San José.

Les deseo a todos un bendito Día del Padre.

Fr. Don Kline, V.F.
Pastor

Oración a San José

Oh San José, cuya protección es tan grande, tan fuerte, tan pronta ante el Trono de Dios, pongo en ti todos mis intereses y deseos. Oh San José, ayúdame con tu poderosa intercesión a obténer de tu Divino Hijo todas las bendiciones espirituales por medio de Jesucristo, Nuestro Señor; Para que, habiéndome comprometido aquí debajo de tu poder celestial, pueda ofrecer mi acción de gracias y mi homenaje a los más cariñosos padres. Oh San José, nunca me canso de contemplarte a ti, y a Jesús durmiendo en tus brazos. No me atrevo a acercarme mientras reposa cerca de tu corazón. Abrázalo en mi nombre y besa su cabeza por mí, pídele que me devuelva el beso cuando dibuje mi aliento moribundo. San José, patrón de las almas que se van, ruega por nosotros. Amén.

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