From December 9-12, the American Church celebrates the appearances of the Virgin Mary as Our Lady of Guadalupe in present-day Mexico City. It was during these days in 1531 that Our Lady of Guadalupe appeared to St. Juan Diego. The Virgin Mary appeared 5 times as a sign of God's mercy and love, most fully and perfectly expressed in the conception of God the Son in her womb.
On December 12, 1531, the local bishop, Juan de Zumarrága, asked Juan for proof that Mary had appeared. In a later encounter, Our Lady asked Juan Diego to gather roses from the hilltop (where roses are not common, especially during winter). He did, collecting them in his cloak or tilma. Later, opening the cloak in the presence of the bishop, the miraculous image of Our Lady of Guadalupe was discovered to be imprinted on the tilma itself.
It is impossible to describe the miracle that happened in Mexico in the years following the apparitions. Millions converted to the Catholic faith and the often-violent Aztec culture disappeared forever. The image, given to a largely illiterate society, is like an icon and demonstrates the Virgin Mary's domination over the Aztec gods through her son, Jesus Christ. It is very symbolic and could be easily interpreted by the native peoples of the time.
The scientific research around the image is amazing! The image cannot explained be scientifically. It shows no deterioration after 450 years despite being exposed to candles, incense and pollution. The tilma, on which the image has been imprinted, is a coarse fabric made from the threads of the maguey cactus. This fiber usually disintegrates within 20-60 years.
There is no under-sketch, sizing or protective covering on the image. Microscopic examination revealed that there were no brush strokes. The image seems to increase in size and changes colors due to an unknown property of the surface and substance of which it is made. According to Kodak of Mexico, the image is smooth and feels like a modern-day photograph. (It was produced 300 years before the invention of photography.)
The image has consistently defied reproduction. Several images can be seen in the eyes of the Virgin. It is believed to be the images of Juan Diego, the Bishop, and Juan Gonzales, the interpreter and others. The distortion and place of the images are identical to what is produced in the normal eye which is impossible to obtain on a flat surface.
The stars on Our Lady's Mantle coincide with the constellation in the sky on December 12, 1531. All who have examined the image confess that its properties are unique and inexplicable and that the image can only be supernatural.
Today, the tilma is on display in the Basilica of Our Lady of Guadalupe in Mexico City. For Hispanics Catholics, she represents the beginning of the evangelization of the "new world."
The increase in devotion to Our Lady of Guadalupe in the United States follows Hispanic immigration. The Bishops report that Latinos are on track to become a majority in the U.S. Catholic Church. About 70 percent of the 47 million Hispanics in the U.S. are Catholic. Yet Our Lady of Guadalupe is the patron of all the Americas.
St. Joan of Arc will celebrate the Feast of Our Lady of Guadalupe on December 12th with Mass at 8:30am in English and 6:00pm in Spanish. This day is preceeded by all night Adoration of the Blessed Sacrament followed by Mañanitas around 5:00am. There will also be a reception in the hall after Mañanitas.
I hope you will consider joining us!
God Bless,
Fr. Don Kline
Desde el 9-12 de Diciembre, la Iglesia Americana celebra las apariciones de la Virgen María como Nuestra Señora de Guadalupe en lo que es ahora la ciudad de México. Fue alrededor de estos días en el año 1531 que Nuestra Señora de Guadalupe se le apareció a San Juan Diego. La Virgen María se apareció 5 veces como una señal del amor y misericordia de Dios, mas plena y perfectamente expresado en la concepción del Hijo de Dios en su vientre.
El Día 12 de Diciembre, 1531, el obispo local, Juan de Zumárraga, le pidió a Juan una prueba de las apariciones de María. En un encuentro posterior, Nuestra Señora le pidió que recogiera rosas de la montana (en donde las rosas no son comunes, especialmente durante el invierno). Juan hizo lo que la Virgen le había pedido, la recogió y las puso en su tilma. Después, el abrió la tilma en presencia del Obispo, y milagrosamente la imagen de Nuestra Señora de Guadalupe fue descubierta impresa en la misma tilma.
Es imposible describir el milagro que ocurrió en México en los años después de las apariciones. Millones se convirtieron a la fe Católica, y la cultura Azteca la cual era a menudo muy violenta se disipo para siempre. La imagen, la cual fue dada a una sociedad que era en mayor parte analfabeta, se lee como un icono y demuestra el dominio de la Virgen María sobre los Dioses Aztecas por medio de su Hijo, Jesucristo. Esto es sumamente simbólico y fue fácilmente interpretado por las civilizaciones nativas de este tiempo.
Las investigaciones científicas son fascinantes. La imagen no puede ser explicada científicamente. No demuestra ningún deterioro ni siquiera después de 450 años, a pesar que ha sido expuesta a velas, incienso, y a la contaminación. La tilma en la cual la imagen fue impresa es una tela gruesa hecha de hilos de maguey. Esta fibra se desintegra por lo usual después de 20-60 años.
La imagen no tiene ninguna cubierta protectora. Una exanimación microscópica revelo que no había trazos de pincel. La imagen parece incrementar en tamaño y colores, debido a una propiedad desconocida de la superficie y la sustancia de que está hecha. De acuerdo a Kodak en México, la imagen es suave y se siente como una fotografía de hoy en día (pero la imagen se produjo 300 años antes de la invención de la fotografía).
La imagen siempre ha desafiado a la reproducción. Varias imágenes se pueden ver en los ojos de la Virgen. Se cree que son las imágenes de Juan Diego, el Obispo, y Juan Gonzales, el intérprete y otros. La distorsión y el lugar de las imágenes son idénticas a los que lo que se produce en el ojo normal, lo cual es imposible de obtener en una superficie plana.
Las estrellas en el manto de la Virgen coinciden con la constelación en el cielo del día 12 de Diciembre, 1531. Todos los que han examinado la imagen confiesan que las propiedades son únicas e inexplicables y que la imagen solo puede ser súper natural.
Hoy en día la tilma se encuentra en exhibición en la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe en la ciudad de México. Para los católicos hispanos ella representa el comienzo de la evangelización del "nuevo mundo".
El incremento de la devoción a la Virgen de Guadalupe en los Estados Unidos comenzó después de la inmigración hispana. Los Obispos reportan que los Latinos están en camino para convertirse en la mayoría en la Iglesia Católica en los Estados Unidos. Alrededor del 70 por ciento de 47 millones de hispanos en los Estados Unidos son Católicos. Sin embargo, Nuestra Señora de Guadalupe es la patrona de todas las Américas.
La parroquia de Santa Juana de Arco celebrara la Fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe el día 12 de Diciembre con Misa a las 8:30am en Ingles y 6:00pm en español. Este día procede, con Adoración al Santísimo toda la noche del 11 de Diciembre, seguida por las Mañanitas a las 5:00am.
¡Espero que todos nos acompañen!
Que Dios los bendiga,
Padre Don Kline