Third Week of Advent

12-15-2019Pastor's LetterFr. Dan Connealy

Happy Sunday! Today the Church celebrates Gaudete Sunday. This Sunday of rejoicing shifts the focus of Advent more closely to the coming of the Lord. Throughout the first two weeks we have been looking especially towards the coming of the Lord, but now the tone is changed. The entrance antiphon this Sunday proclaims, "Rejoice in the Lord always; again I say, rejoice. Indeed, the Lord is near." We no longer speak of a thing in the distant future of an unknown time, but rather of something close. What does this mean for us? St. James offers us some advice in our second readi ng for this Sunday. "Make your hearts firm, because the coming of the Lord is at hand ." There is no one else to prepare our hearts for other than Jesus. He is the one who breaks into our lives in the silence, just as in the manger. The Lord comes quietly and in unexpected ways. The preparation of hearts means making them a place to receive the Lord as gives Himself to us.

This last full week before Christmas is a busy one here at St. Joan of Arc. Our Religious Education students and catechists will be wrapping up their final classes before the Christmas break. I am grateful to all the students, parents, and catechists for their hard work this fall. The preschool will host their annual Christmas program, giving thanks to God for the many blessings of the first semester. Finally, on Friday we are glad to host the Celtic Christmas concert at 7pm. We invite you to join us for this exciting event.

I am sure these last couple of weeks before Christmas will be very busy for everyone. Please know of my prayers for all of you. I will pray that you have safe travels, restful and peaceful time with family and friends, and time to spend in quiet with our Lord. Please keep myself, Fr. Daniel, and our staff in your prayers as well.

In Christ,
Fr. Connealy

¡Feliz domingo!

Hoy, la Iglesia celebra el domingo de Gaudete. Este domingo de alegría cambia el enfoque del Adviento más cerca a la venida del Señor. Durante las dos semanas primeras, hemos estado mirando especialmente hacia a la venida del Señor, pero ahora el tono ha cambiado. La antífona de entrada de este domingo proclama: "Alégrate siempre en el Señor; Otra vez digo, regocijate. De hecho, el Señor está cerca". Ya no hablamos de una cosa en el futuro distante de un tiempo desconocido, sino de algo cercano. ¿Qué significa esto para nosotros? San Jaime nos ofrece algunos consejos en nuestra lectura segunda para este domingo. "Haz firmes tus corazones, porque la venida del Señor está cerca". No hay nadie más para preparar nuestros corazones para otro que no sea Jesús. Él es quien irrumpe en nuestras vidas en el silencio, igual que en el pesebre. El Señor viene en silencio y de maneras inesperadas. La preparación de los
corazones significa hacerlos un lugar para recibir al Señor como se nos da.

Esta última semana completa antes de Navidad es muy ocupada aquí en Santa Juana de Arco. Nuestros estudiantes y catequistas de Educación Religiosa terminarán sus clases finales antes de las vacaciones de Navidad. Estoy agradecido a todos los estudiantes, padres y catequistas por su arduo trabajo este otoño. El preescolar organizará su programa anual de Navidad, dando gracias a Dios por las muchas bendiciones del primer semestre. Finalmente, el Viernes, estamos encantados de organizar el concierto de Navidad celta a las 7 de la tarde. ¡Teinvitamos a unirte a nosotros para este evento emocionante!

Estoy seguro de que estas dos semanas últimas antes de Navidad estarán muy ocupadas para todos. Por favor sepan de mis oraciones por todos ustedes. Rezaré para que tenga viajes seguros, tiempo de descanso y paz con su familia y amigos, y tiempo para pasar en silencio con nuestro Señor. Por favor incluya a mí, el Padre Daniel, y nuestro personal en tus oraciones también.

En Cristo,
P. Connealy