2016 Election

11-06-2016Pastor's LetterFr. Don Kline, V.F.

Dear Brothers and Sisters,

Over the last four weeks, we have provided you with the AZ Voter Guide in our narthex as well as Bishop Olmsted’s booklet, “Catholics in the Public Square.” You can also read “Forming Consciences For Faithful Citizenship” by the United States Conference of Catholic Bishops. I hope you find these helpful as you prepare to go into the voting booth to do your civic and religious duty. The Catholic guides are also posted on our website for your review.

Obviously, it is not my role as your pastor to tell you for which candidates to vote. I have been reminded now more than ever during this election cycle that Catholics have a lifelong duty to form their consciences in accord with the teachings of the Church and vote accordingly. Pope Francis’s said it best. “The people are sovereign. I will only say: Study the proposals well, pray, and choose in conscience.”

As a religious duty, I have voted in nine presidential elections, the first of which was when I was 18 years old. It wasn’t much of a contest that year as Ronald Reagan won 49 states out of 50. During this voting season, I received a YouTube video that included multiple clips of President Reagan speaking as a man of faith. I miss the days when we had politicians who embraced faith as something more than an accessory that can be put on for political expedience and taken off when not.

During such a contentious presidential race, it is easy to forget there are multiple candidates on every level of government that are running for office this week. The United States Conference of Catholic Bishops offer a list of key issues for Catholics to consider. I think they bear repeating here.

• Abortion
• Physician-assisted suicide
• Attempts to redefine marriage
• Managing the natural resources in a way that respects the environment and the poor.
• Deadly attacks on Christians and other religious minorities
• Efforts to narrow the definition and exercise of religious freedom
• Economic policies that fail to prioritize the needs of poor  
• A broken immigration system and a worldwide refugee crisis
• Wars, terror, and violence that threaten every aspect of human life

Of course, certain issues must always be entered into moral consideration while voting. In the document “Living the Gospel of Life,” The bishops are clear about “intrinsically evil actions,” which must always be rejected and opposed. A prime exam-ple is the intentional taking of innocent human life, as in abortion and euthanasia. In our nation, abortion and euthanasia have become preeminent threats to human dignity because they directly attack life itself, the most fundamental human good and the condition for all others. It is a mistake with grave moral consequences to treat the destruction of innocent human life merely as a matter of individual choice.”

Catholics should not be single issues voters (See the above list). Still St. John Paul II, in Christifideles Laici, challenged us that: “Above all, the common outcry, which is justly made on behalf of human rights – for example, the right to health, to home, to work, to family, to culture – is false and illusory if the right to life, the most basic and fundamental right and the condition for all other personal rights, is not defended with maximum determination.”

Above all, it is our duty this week to pray for our country--this week and beyond. In addition to the novena that is on our website, we will also be praying a patriotic rosary on November 7 at 6:30pm immediately after the 6:00pm Mass.

May God bless America!
Fr. Don Kline, V.F.

Elecciones 2016

Queridos hermanos y hermanas:

Durante las últimas cuatro semanas, les hemos estado proporcionado la Guía del Votante AZ en nuestro atrio, así como también el folleto del Obispo Olmsted, "Católicos en la Plaza Pública". Además pueden ustedes leer, "Formando la Con-ciencia para ser Ciudadanos Fieles" por la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos. Espero que encuen-tren útiles estos escritos mientras se preparan para entrar en la cabina de votación para cumplir su deber cívico y religioso. Las guías católicas también se publican en nuestro sitio web para que puedan revisarlas.

Obviamente, no es mi rol como su pastor decirles por cuál de los candidatos deben votar. Se me ha recordado, ahora más que nunca durante este ciclo electoral, que los católicos tenemos un deber para toda la vida de formar nuestra conciencia de acuerdo con las enseñanzas de la Iglesia y votar en consecuencia. Francisco dice qué es mejor. El pueblo es soberano. Sólo diré: Estudiar las propuestas bien, orar, y elegir en conciencia.

Como un deber religioso, me ha tocado votar en nueve elecciones presidenciales, la primera de ellas fue cuando tenía 18 años de edad. No era realmente un concurso ese año, ya que Ronald Reagan ganó 49 estados de los 50. Durante esta campaña electoral, he recibido un vídeo de YouTube que incluye varios clips del presidente Reagan hablando como un hombre de fe. Echo de menos los días que teníamos políticos que abrazaron la fe como algo más que un accesorio que se puede poner por conveniencia política y se la quitan cuando no les conviene.

Durante una carrera presidencial tan conflictiva, es fácil olvidar que hay múltiples candidatos en todos los niveles de go-bierno que se están ejecutando para la oficina esta semana. La Conferencia Estadounidense de Obispos Católicos ofrece una lista de temas clave a tener en cuenta para los católicos. Creo que vale la pena copiar esta lista aquí.

• Aborto
• El suicidio asistido por un médico
• Los intentos de redefinir el matrimonio
• La gestión de los recursos naturales de una manera respetuosa con el medio ambiente y los pobres.
• Ataques mortales contra los cristianos y otras minorías religiosas.
• Los esfuerzos para reducir la definición y el ejercicio de la libertad religiosa
• Las políticas económicas que no pueden dar prioridad a las necesidades de los pobres
• Un sistema de inmigración roto y una crisis de refugiados en todo el mundo
• Las guerras, el terror y la violencia que amenazan a todos los aspectos del ser humano

Por supuesto, cuando vamos a votar, hay ciertos temas que siempre deben introducirse como una consideración moral. En el documento "Vivir el Evangelio de la Vida," los Obispos establecen muy claramente las "acciones intrínsecamente malas", y que siempre deben ser rechazadas y a las cuales ellos se oponían. Un buen ejemplo es la privación intencional de la vida humana inocente, como es el aborto y la eutanasia. En nuestro país, el aborto y la eutanasia se han convertido en amena-zas constantes a la dignidad humana porque atacan directamente a la vida misma, el bien humano más fundamental y la condición para todos los demás. Es un error con consecuencias morales graves manejar la destrucción de la vida humana inocente simplemente como una cuestión de elección individual.

Los católicos no deben votar sin saber bien los aspectos importantes que apoya cada partido político (Ver la lista anterior). De hecho, San Juan Pablo II, en “Christi Fideles Laici", nos afronta diciendo que: Por encima de todo, el hecho habitual de hablar, que hace justicia en nombre de los derechos humanos - por ejemplo, el derecho a la salud, a la casa, al trabajo, a la familia, a la cultura - es falso e ilusorio si el derecho a la vida, que es el derecho más básico y fundamental y la condición para todos los demás derechos personales, no se defiende con la máxima determinación.

En primer lugar, es nuestro deber esta semana orar por nuestro país - esta semana y siempre. Además de la novena que se encuentra en nuestra página web, también rezaremos un Rosario Patriótico el 7 de Noviembre a las 6:30pm, inmediatamente después de la Misa de 6:00pm.

Que Dios bendiga a América!
P. Don Kline, V.F.