The Final Sunday of Advent

12-21-2014Pastor's LetterFr. Don Kline

Dear Brothers and Sisters,

As we begin this last Sunday of Advent, let us remember that this time before Christmas is to help us find intimacy with God in the midst of our everyday lives.  This year the Fourth Week of Advent is only four days long! As we all know, Wednesday evening is Christmas Eve and Thursday, Christmas.

For many, Christmas is a wonderful time of the year—food, presents, children, decorations, cookies, and family traditions. It is a time for parties and remembering, as well as creating, fond memories!

But sometimes, it's the opposite. For those who mourn, it heightens a sense of grief, for example. Some of us are lonely. For some, the Christmas we will celebrate this year pales in comparison to past Christmases, perhaps because we've gotten older… or maybe we are away from loved ones. Others struggle getting along with the family they are with! Perhaps daily struggles, financial or world problems have robbed us of joy this Christmas.

But if we allow it, the story of Christ's birth will draw us in. It invites us to bring our lives to the mystery of how Jesus came into this world and why.  Yes, in these final days of Advent, our best preparation for the Holy Night ahead and the Joyful Morning to follow is to ponder how and why Jesus came to be with us in the first place. 

He came in the midst of scandal and conflict to heal us.  He came in poverty to make us spiritually rich.  He was rejected before he was born.  He was born in a feed trough surrounded by farm animals.  A paranoid tyrant tried to hunt him down and kill him.  And then he grew up in obscurity.

Of course, He did not shun our world and its poverty and conflict.  Rather, He embraced it.  And He desires to embrace us right where we are and right where we are feeling the most distant or troubled.  Our Lord desires to be right where we are feeling the least "religious" or "ready" for Him. 

If we let Him come into our hearts to be our Savior, I believe we will find ourselves entering the sacred night and morning of Christmas "joyful and triumphant" as never before! So no matter where you are or how you feel, open your heart to him! Know that he loves you and longs to be in relationship with you!

I encourage you to be aware of the people who are around you in these last days of Advent! Perhaps you will be able to make a difference in someone's life by a simple smile or an invitation to celebrate with you and yours! If you are traveling and will not be with us for Christmas, know of my love for each of you! Drive safely and return soon!

God Bless,
Fr. Don Kline

El final Domingo de Adviento

Queridos hermanos y hermanas:

Al comenzar este último domingo de Adviento, recordemos que esta vez antes de Navidad es para ayudarnos a encontrar la intimidad con Dios en medio de nuestras vidas cotidianas. Este año la Cuarta Semana de Adviento está a sólo cuatro días de duración! Como todos sabemos, la noche del miércoles es la víspera de Navidad y jueves de Navidad.

Para muchos, la Navidad es un tiempo maravilloso de la comida año, presenta los niños, las decoraciones, las galletas y las tradiciones familiares. Es un tiempo para los partidos y el recuerdo, así como la creación, buenos recuerdos!

Pero a veces, es todo lo contrario. Para los que lloran, que aumenta la sensación de dolor, por ejemplo. Algunos de nosotros estamos solos. Para algunos, la Navidad vamos a celebrar este año palidece en comparación con las navidades pasadas, tal vez porque hemos conseguido más viejo ... o tal vez estamos lejos de sus seres queridos. Otros luchan para llevarse bien con la familia están con! Quizás luchas cotidianas, problemas financieros o mundiales nos han robado la alegría en esta Navidad.

Pero si lo permitimos, la historia del nacimiento de Cristo atraernos. Nos invita a llevar nuestras vidas con el misterio de cómo Jesús vino a este mundo y por qué. Sí, en estos últimos días de Adviento, nuestra mejor preparación para la Santa Noche adelante y la mañana alegre a seguir es reflexionar sobre cómo y por qué Jesús vino a estar con nosotros en primer lugar.

Él vino en medio de escándalo y conflicto para sanarnos. Él vino en la pobreza para hacernos ricos espiritualmente. Fue rechazado antes de que él naciera. Él nació en un pesebre rodeado de animales de granja. Un tirano paranoico intentó perseguirlo y matarlo. Y entonces él se crió en la oscuridad.

Por supuesto, él no rehuir nuestro mundo y su pobreza y los conflictos. Más bien, Él la abrazó. Y Él desea para abrazarnos justo donde estamos y justo donde nos sentimos más distante o con problemas. Nuestro Señor desea tener la razón se nos están sintiendo el menos "religioso" o "preparados" para él.

Si dejamos que Él entre en nuestros corazones para ser nuestro Salvador, creo que nos encontraremos de entrar en la sagrada noche y la mañana de Navidad "alegre y triunfante" como nunca antes! Así que no importa donde estés o lo que sientes, abra su corazón para él! Debes saber que te ama y anhela estar en relación con usted!

Yo animo a ser conscientes de las personas que están a tu alrededor en estos últimos días de Adviento! Tal vez usted será capaz de hacer una diferencia en la vida de alguien por una simple sonrisa o una invitación a celebrar con usted y los suyos! Si está de viaje y no estará con nosotros para la Navidad, saber de mi amor por cada uno de ustedes! Maneje con seguridad y volver pronto!

Dios los bendiga,
Padre Don Kline

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