Dear Brothers and Sisters in Christ,
I have been asked on a number of occasions about the recent interviews with Pope Francis. There has been a bit of confusion both in the media and in the minds of those who may have read part of his recent article. Misinformation and half-truths can go a long way to confuse well-intentioned Catholics. Sadly, many in the media have settled on reporting misinformation and half-truths.
I was reminded of my seminary days when my professor would assign us term papers in which we had to use primary sources--in others words, the historical figures own thoughts and words. It was hard work because we could not just use another's opinion in the paper. Why is it important to go directly to the source? Because you tend to lose something when you hear it second hand. It's kind of like knowing about Jesus instead of knowing Jesus.
With this in mind, I challenge you to read Pope Francis' interview: www.thinkingfaith.org/articles/20130919_1.htm. I think you'll be shocked, even angered by what the press has done to misrepresent Pope Francis. I read the 18-page article a few weeks ago after hearing dozens of press reports that the pope is "lightening up" about the issues of gay marriage, contraception and abortion and charting a vastly different approach than his predecessors.
After reading the article myself, this is how I understand his remarks. Pope Francis is saying that the Church must first evangelize the unbelieving world and bring it to faith in Jesus as Redeemer and then our culture will want to be moral and will abandon these things. He is saying that if we simply talk about these moral points without first evangelizing the Name of Jesus we are going to defeat ourselves. That it! This is good news.
The interview in this particular article is not about the hot button social issues of our day. Pope Francis talks about his life as a Jesuit, as a teacher, discernment, church leadership, the role of women in the church, art, movies, literature, music, the Roman Curia, prayer, and religious orders. And this list isn't exhaustive. It is truly an impressive array of topics. But instead, we hear about the hot button issues in a very slanted way.
So the next time you hear Pope Francis has turned the theological world upside down, take a deep breath and then read not about what he has to say, but read what he has said.
Clearly, Pope Francis is a prophetic leader that is challenging us to think differently. On the other hand, he is, as he said in the interview, "A son of the church." In other words, he's not out on a limb here turning the church upside-down. His comments were about our approach to the difficult issues of our day and his approach seems to be about love. What could be more Catholic than that?!
God Bless,
Fr. Don Kline, Pastor
Queridos Hermanos y Hermanas en Cristo,
Me han preguntado en varias ocasiones acerca de las recientes entrevistas con el Papa Francisco. Ha habido un poco de confusión en los medios de comunicación en las mentes de los que hayan leído parte del artículo que acaba de salir. La mala información y las verdades a media pueden causar mucha confusión en católicos con buenas intenciones. Tristemente, los medios de comunicación se han dedicado a reportar mala información y las verdades a medias.
Lo sucedido me recordó a mis días en el seminario, cuando el profesor nos pedía que escribiéramos una tesis en la cual teníamos que usar fuentes primarias para escribir—en otras palabras, las propias palabras y pensamientos del personaje histórico. Esto era muy difícil porque no podíamos usar nuestras propias opiniones. ¿Por qué es tan importante ir directamente a la fuente? Porque a veces en el camino se pierde lo que realmente se ha dicho, cuando se oye por segundas personas. Es como saber más o menos acerca de Jesús envés de conocer a Jesús.
Con esto en mente yo los reto a que lean el artículo del Papa Francisco en: www.thinkingfaith.org/articles/20130919_1.htm. Yo creo que se van a sorprender, y hasta enojar con lo que la prensa hizo para malinterpretar lo que el Papa Francisco dijo. Yo leí el artículo de 18 páginas después de escuchar en los medios de comunicación que el Papa Francisco se esta suavizando en los temas de los matrimonios gay, los anticonceptivos y el aborto, y que él estaba tomando un puesto diferente al de sus antecesores.
Después de haber leído el artículo yo mismo, es así como yo entiendo sus comentarios. El Papa Francisco esta diciendo que la Iglesia debe de primero evangelizar a los no creyentes del mundo y llevarlos a la fe en Jesucristo como Redentor y después nuestra cultura sola va a querer ser moral y dejara estas cosas. El esta diciendo que si simplemente hablamos de estas cosas sin evangelizar primero el Nombre de Jesús, solo vamos a fracasar. Eso es todo. Esas son buenas noticias.
La entrevista de este artículo en particular no fue acerca del botón caliente de los temas controversiales de hoy en día. El Papa Francisco habla acerca de su vida como Jesuita, como maestro, de su discernimiento, del liderazgo de la Iglesia, del papel de la mujer en la Iglesia, en el arte, en las películas, en la literatura, y la música, hablo acerca del Curia Romana, de la oración, y de las órdenes religiosas. Y esta lista no es agotadora. Es verdaderamente impresionante. Pero al contrario solo escuchamos acerca de los temas controversiales y lo torcemos todo.
Entonces la próxima vez que escuchen que el Papa Francisco le ha dado vuelta al mundo teológico, tómense el tiempo y lean no le tiene que decir sino lo que el realmente dijo.
Claramente, el Papa Francisco es un líder profético que nos esta retando a pensar de diferente manera. Y por otro lado el es como dijo en la entrevista "un hijo de la Iglesia". En otras palabras el no esta aquí para darle vuelta a la Iglesia. Sus comentarios fueron acerca de nuestra manera de enfrentar los temas difíciles de nuestra época, y su manera de enfrentar estas cosas es el amor. ¿! Que más puede ser más Católico que esto?!
Que Dios los bendiga,
Padre Don Kline