Norman's death nearly overwhelmed his family. His mother obsessively prayed for Norman's soul, wondering if he was in heaven. At Mass one day, she was repeating the mantra, "Is Norman in heaven? Is Norman in heaven? Is Norman in heaven? Getting lost in prayer, she returned to her mantra, but realized that instead of asking the question, she was saying, "Norman is in heaven. Norman is in heaven. Norman is in heaven." She saw it as a sign from God and gained some peace.

I share this story to put a face to those that we remember on Memorial Day for their commitment to the freedom that we enjoy. In a particular way, I pray that we not take that freedom for granted and that we order that freedom to the truth and will of God. If not, and we live only for our own pleasure, then their sacrifice was in vain.

This weekend, I am praying in a particular way for those men and women that are in military service throughout the world and those who have paid the ultimate price. I pray for our parishioners in military service. I pray that they be kept safe in a world that is shrouded by a culture of death, but also by God's infinite love, peace and justice. May we live up to their sacrifices.

A Memorial Day Prayer

Heavenly Father, on this Memorial Day, we pray for those who courageously laid down their lives for the cause of freedom. May the example of their sacrifice inspire in us the selfless love of your Son, our Lord Jesus Christ. Bless the families of our fallen troops, and fill their homes and their lives with your strength and peace. In union with people of goodwill of every nation, embolden us to answer the call to work for peace and justice, and thus, seek an end to violence and conflict around the globe. We pray through Christ our Lord. Amen.

Día de los Caídos

El soldado Norman H. Clapper fue un miembro del 3º batallón, de la 5º Infantería Marina, del 1º Batallón. El murió en acción mientras combatían en contra del enemigo cerca de Chosin Reservoir, en Corea del Norte el 2 de Diciembre, 1950, nueve días después de que el entro en combate. El tenía 18 años, él fue uno de los más jóvenes que murió durante la guerra de Corea.

El soldado Clapper recibió el premio del Corazón Morado, el Listón por Combate en Acción, la Medalla por el Servicio en Corea, la Medalla por el Servicio de las Naciones Unidas, la Medalla por el Servicio de Defensa Nacional, la Citación Presidencial de Corea, y la Medalla por el Servicio en la Guerra de Corea.

Norman Clapper fue primo de un amigo mío. Por supuesto yo no lo conocí, pero por lo que he escuchado de él, era un joven muy amable que estaba extremadamente dedicado a su madre divorciada. El entro a las fuerzas armadas para brindar a su madre un apoyo financiero. Décadas después de su muerte él fue premiado con su diploma de High School.

La muerte de Norman caso abrumo a su familia. Su madre oraba obsesivamente por su alma, preguntándose si su hijo estaba en el cielo. En misa un día ella estaba repitiendo "¿esta Norman en el Cielo?, ¿esta Norman en el Cielo?, ¿esta Norman en el Cielo?" Y perdiéndose en la oración ella realizo que de repente en vez de preguntar al misma pregunta ella estaba diciendo "Norman esta en el Cielo, Norman esta en el Cielo, Norman esta en el Cielo" Ella vio esto como una señal de Dios, y esto trajo paz a su corazón.

Yo comparto esta historia con ustedes para poner una cara a aquellos que se comprometieron por la libertad que ahora disfrutamos y que los celebramos en Memorial Day (Día de los Caídos). En particular yo oro para que no nos olvidemos de esta libertad y para que ordenemos esta libertad a la verdad y a la voluntad de Dios. Porque si solo vivimos para nuestros propios deseos, el sacrificio de todos los que murieron habrá sido en vano.

Este fin de semana, oremos particularmente por todos esos hombres y mujeres que están sirviendo en las fuerzas armadas alrededor del mundo y por los que han pagado el último precio. Oremos por nuestros feligreses que están en las fuerzas armadas. Oremos para que estén salvos en un mundo que está rodeado por esta cultura de muerte, pero que también está lleno del amor infinito de Dios y de su paz y su justicia. Oremos para que podamos vivir de acuerdo a sus sacrificios.

Oración por Memorial Day

Padre Celestial, en este Memorial Day, te pedimos por todos aquellos que valientemente dieron su vidas por la libertad. Que el ejemplo de su sacrificio inspire en nosotros el amor desinteresado de tu Hijo, nuestro Señor Jesucristo. Bendice a las familias de los soldados caídos, y llena sus hogares y vidas con tu fuerza y paz. En unión con toda la gente de bien de todas las naciones, danos las fuerzas para responder al llamado de luchar por la paz y la justicia, y buscar un fin para la violencia y conflictos alrededor del planeta. Esto te lo pedimos en nombre de Nuestro Señor Jesucristo, Amen.